Bryan e Tom, dois advogados solteiros da cidade de Nova York, vão a cidade de Reno, no estado de Nevada (EUA), para uma viagem de negócios. Tom era um cristão que ia à igreja todos os domingos; no entanto, Bryan vivia um pouco do lado selvagem, curtindo festas e mulheres. No final da viagem, Tom convidou Brian para ir a uma igreja com ele. Brian estava relutante no início, mas depois de pensar sobre isso, ele decidiu ir de qualquer maneira.
O diálogo
“Eu não achava que Reno tivesse igrejas. Eu achava que tudo que Nevada oferecia eram bares de strip-tease e cassinos”, riu Bryan.
“Você vai ver. Tenho certeza de que há várias igrejas. Sou batista, então pensei em ir a uma para ver como adoramos”, respondeu Tom.
“Ok, mas você me deve uma – se eu for a um culto com você, você irá a um cassino comigo.”
“Bem, isso é um acordo”, Tom achou que a oferta de seu parceiro era justa. Ele nunca tinha ido a um cassino.
Tom escolheu uma igreja batista e eles foram para lá no domingo de manhã. Quando eles chegaram, um recepcionista estava sorrindo na frente da porta larga, deu-lhes as boas-vindas e deu-lhes programas para o culto do dia. Enquanto procuravam um assento, Bryan começou a se inquietar. “Não me sinto bem com isso. Não sou cristão.”
“Talvez o culto pareça mais flexível à medida que o o tempo for passando”, disse Tom.
“Eu me pergunto como é o pastor? Não quero que ninguém me julgue.”
“Tenho certeza que tudo vai ficar bem.”
Após o momento da abertura do culto, canções edificantes foram cantadas e versículos bíblicos foram lidos. Então o ministro – o pastor da Igreja, Michael, levantou-se para ministrar o seu sermão à sua congregação e deu as boas-vindas a todos. Ele tinha quase 50 anos, cabelos grisalhos e usava óculos. Ele se levantou com uma voz firme e disse: “Vamos orar”. Então ele fez uma oração sincera que durou três minutos. Depois de pedir que todos se sentassem, ele começou a pregar. Depois de cerca de quarenta minutos de um sermão relativamente ardente sobre todos os tipos de pecado envolvendo dinheiro pode levar a uma ladeira escorregadia para ser atormentado eternamente no inferno. Bryan sentiu uma mudança tomar conta dele, uma sensação um tanto quente e confusa.
“O culto não foi tão ruim, afinal!” disse Bryan. “Mas você ainda vai comigo para um cassino esta noite.”
A surpresa
Naquele mesmo dia, na parte da tarde, Bryan procurou em seu computador por um cassino local, mas não havia muitos. Ele escolheu o Giant Gold Club. Eles vestiram camisas pólo normais e calças cáqui e dirigiram até o centro para encontrar o lugar. Foram necessárias várias passagens pela rua para encontrar um prédio com uma placa azul em chamas onde se lia Giant Gold Club.
Depois de sair do carro, eles se aproximaram da porta do clube onde foram revistados em busca de armas. Cada um deles teve que pagar uma taxa de US$ 40, e então eles entraram. Bryan encontrou uma máquina caça-níqueis automática, colocou algum dinheiro e foi tentar a sorte. Tom observou Bryan manusear a máquina enquanto Bryan explicava o jogo que estava jogando. Tom aprendeu rapidamente e encontrou sua própria máquina.
Do outro lado da sala, Tom viu um homem jogando dados em uma mesa comprida, fumando um charuto. Tom olhou para o rosto do homem. Então ele disse a Bryan para olhar para aquele homem.
“Não é o pastor Michael da igreja desta manhã?” Tom perguntou a ele.
Bryan não conseguia tirar os olhos do show, mas virou a cabeça para ver o homem se divertindo.
“Você deve estar brincando comigo! É ele! Eu nunca poderia esquecer o rosto dele. Esse é o pastor!” Bryan exclamou enquanto seus olhos saltavam de sua cabeça. “Parece que achamos um ministro imoral.”
Tom concordou e olhou fixamente para o homem, que estava cercado por muitas mulheres que se agarravam ao homem. “Bem, Bryan, você estava certo! Reno não é um lugar muito moral, afinal. Esta é a cidade de Satanás!” Ele atacou o homem e o repreendeu sobre seus modos mornos. O homem estava tão bêbado que apenas olhou para Tom, riu muito e disse com voz firme: “Ei! Você precisa vir aqui mais vezes. Você é a pessoa mais nervosa aqui!” Tom voltou para Bryan. Ele estava com tanta raiva que queria ir embora. Bryan queria ficar, mas Tom pegou um táxi de volta para o quarto de hotel. Ele não conseguiu dormir naquela noite. A primeira coisa que faria na manhã seguinte seria dirigir até a igreja e conversar com aquele “pastor”.
Bryan finalmente chegou do cassino, totalmente bêbado às 2h30. Tom fingiu estar dormindo. Bryan apenas caiu na cama e imediatamente começou a roncar alto. Ainda bem que Tom não conseguia dormir de qualquer maneira. Tom acordou cedo naquela dia, às 7 da manhã. Ele se vestiu e dirigiu para a igreja às 9 da manhã. Quando ele chegou, ele entrou no escritório do pastor. Ele falou com sua secretária e exigiu falar com o pastor Michael.
A conclusão
“Ele não está. Posso ajudá-lo?”
Tom disse: “Isso é verdade!”
Antes que a secretária pudesse responder, o pastor Michael entrou.
“Pastor, este homem quer falar com você.”
“Venha ao meu escritório… Senhor…?”
“É apenas Tom para você.”
“Por que você está tão bravo?”
“Eu vi você naquele cassino ontem à noite, se divertindo muito.”
“Oh querido! Você me pegou!” o pastor riu.
“O que você estava fazendo no cassino?” Tom disse levantando a voz.
“Relaxe Tom. Esse era meu irmão gêmeo réprobo, o John.” Antes que Tom pudesse dizer outra coisa insultante, ele parou.
“Seu irmão gêmeo?” Disse Tom.
“Sim. Eu acho que você deve ser de fora da cidade. Todo mundo sabe sobre mim e meu gêmeo “malvado”. Então, eu sinto muito que você se preocupe tanto com isso”, disse ele. “Você vai à igreja regularmente?”
Tom disse que ia à igreja todos os domingos.
“Bem, se você vai à igreja regularmente, o que você estava fazendo em um cassino?”
“Estou aqui com meu sócio réprobo, Bryan,” Tom riu.
Os nomes dos personagens e os lugares são fictícios. Essa história pode ser verdadeira ou não, mas aponta para a forma como muitos cristãos vivem, desejando ter um “irmão gêmeo”. O pecado ronda-nos muito mais de perto do que imaginamos.