Alguém poderia pensar que as luzes de Natal existem há tanto tempo quanto o próprio Natal. Algum de vocês pode imaginar o Natal sem luzes? Como as crianças encontrariam seu caminho no escuro, tão cedo na manhã de Natal sem eles? A história das luzes de Natal está intimamente ligada ao início da era moderna, quando as casas começaram a ser abastecidas com eletricidade.
Como você provavelmente sabe, Thomas Edison inventou a primeira lâmpada em funcionamento em 1879. Alguns anos depois, em 1882, um colega seu primeiro empregou o uso de luzes em sua árvore de Natal. Edward Johnson foi o primeiro a acender eletricamente a árvore de Natal da família em sua casa em Nova York. Sua casa estava localizada em uma das primeiras partes da cidade a ter eletricidade.
Um repórter visitante de Detroit relatou o seguinte no “The Detroit Post and Tribune”: “Na noite passada, passei pela Quinta Avenida e liguei para a residência de Edward H. Johnson, vice-presidente da companhia elétrica de Edison. Ali, nos fundos dos belos salões, havia uma grande árvore de Natal apresentando um aspecto muito pitoresco e misterioso. Estava brilhantemente iluminado com muitos globos coloridos do tamanho de uma noz inglesa e girava cerca de seis vezes por minuto em uma pequena caixa de pinho. Havia oitenta luzes ao todo envoltas nesses delicados ovos de vidro, e quase igualmente divididas entre branco, vermelho e azul. À medida que a árvore girava e as cores se alternavam, todas as lâmpadas se apagavam e se reacendiam a cada revolução. O resultado foi um piscar contínuo de cores dançantes, vermelho, branco, azul, branco, vermelho, azul – a noite toda.”
Em 1890, Edison publicou um folheto promocional que pode ter sido a primeira menção de luzes de Natal elétricas disponíveis comercialmente. Afirmava que “Há poucas formas de decoração mais bonitas e agradáveis do que lâmpadas incandescentes em miniatura colocadas entre flores, ou entrelaçadas em guirlandas ou festões; para decorar árvores de Natal ou jardins de inverno…”
A partir daí, a popularidade das luzes de Natal explodiu. Em pouco tempo, todas as famílias os tinham e se tornaram sinônimo de árvore de Natal. É difícil imaginar o Natal sem as luzes de Natal. Eu tiro meu boné vermelho felpudo para você, Sr. Edison. Você deu a todos nós um presente que sempre guardaremos com carinho!