Segundo pesquisas do instituto Gallup (2014), existem aproximadamente 335.000 igrejas nos Estados Unidos. E, 59% ou 177.000 delas têm menos de 100 pessoas em qualquer domingo. Dos 177.000, uma grande porcentagem deles tem 50 ou menos na igreja semanalmente. Aqui no Brasil não temos uma estatística atualizada sobre isso.
Pastores de meio período
Como resultado desses números, há um grande grupo de pastores nos que se tornaram conhecido como pastores bi-vocacionais. Houve um tempo em que os chamávamos de “pastores de meio período”. O termo meio período não se encaixa. Pastores bi-vocacionais trabalham em dois empregos. Eles trabalham em alguma profissão para fornecer a principal fonte de sua renda e pastoreiam a igreja. Mas, não se engane, não há pastor de meio período. Você é um pastor ou você não é.
Os pastores têm uma tarefa enorme. O papel do pastor evoluiu ao longo dos anos à medida que nossa cultura mudou. Houve um tempo em que o pastor era uma figura chave na comunidade. Na verdade, lembro-me do dia em que os pastores eram consultados antes da programação de grandes eventos nas escolas locais. Nenhuma escola agendaria qualquer evento para uma quarta-feira à noite. Eles não gostariam de entrar em conflito com a igreja e suas atividades.
À medida que nossa cultura evoluiu, nossas igrejas e nossos pastores também evoluíram. Mas igreja não é mais o centro das atividades comunitárias, mesmo em comunidades menores e rurais. Esportes, escola, banda, dança, aulas de piano e outras atividades levam nossos filhos em tantas direções que os pais se encontram indo e vindo. A Igreja assumiu uma segunda ou terceira prioridade em nossa programação. Acampamentos de escoteiros, torneios de futebol, competições de bandas, concertos de coral e competições vêm antes da igreja.
Tarefas relevantes
Os pastores tornaram-se cada vez menos relevantes em muitas comunidades. As igrejas diminuíram de tamanho. O impacto do pastor também diminuiu em muitos casos. Para mudar essa tendência, o pastor tem que se envolver e mergulhar na comunidade.
Há atividades comunitárias que ele deve participar para se tornar parte da comunidade. Há necessidades de aconselhamento que recaem sobre as responsabilidades dos pastores. Ele ainda realiza casamentos e funerais e muitas vezes são para pessoas que não frequentam sua igreja. Ele visita os hospitais e com as congregações envelhecendo é uma parte cada vez maior de sua responsabilidade. O pastor visita os reclusos, os visitantes da igreja, os sem-igreja e outros que solicitam ou precisam de seu tempo.
Os pastores têm responsabilidades administrativas para exercer sua liderança dentro da diretoria e dos demais ministérios da igreja. É um trabalho de tempo integral, seja ele pago como pastor em tempo integral ou não. Então, o que é um pastor bivocacional e como ele se encaixa no modelo tradicional que pensamos para o pastor?
Atividades a mais
O pastor bi-vocacional é um pastor que faz todas as coisas que qualquer outro pastor faz, mas com menos tempo. Este pastor é forçado a passar mais tempo longe de sua família do que gostaria, mais tempo fora à noite do que é vantajoso e muitas vezes mais tempo longe do trabalho fazendo coisas para a igreja usando seu tempo de férias do que seria saudável.
E, a maioria dos pastores bi-vocacionais não reclamam. Não reclamam porque são chamados ao ministério. Eles não reclamam porque sabem que essas pequenas igrejas não podem pagar a um pastor um salário digno. Essas igrejas são abençoadas por ter alguém do calibre de seu pastor bi-vocacional e sabem disso.
Pastores bi-vocacionais preenchem quase todos os papéis que existem na esfera da liderança pastoral. Eles são pastores seniores, pastores de música, pastores de jovens, pastores de educação, pastores de família, pastores de discipulado, pastores de evangelismo e provavelmente mais do que isso. E, agradeça a Deus por esses pastores e seu compromisso com o ministério.
O que fazem além do ministério?
Muitos pastores bi-vocacionais são profissionais como professores, gerentes, líderes empresariais ou profissionais de vendas. Outros são trabalhadores da construção civil, motoristas de ônibus escolares ou balconistas.
Em alguns casos eles possuem seus próprios negócios, mas em todos os casos eles trabalham no que fazem para ganhar seus salários para que possam servir como pastor de uma igreja.
Muitos outros pastores são mantidos pela igreja, mas trabalham parcialmente para a denominação ou suas estruturas paraeclesiais, de forma totalmente voluntária, contribuindo assim para a unidade e fortalecimento da denominação ou da rede de igrejas.
Se você tem um pastor bi-vocacional, considere-se abençoado. E, certifique-se e agradeça a eles por seu compromisso com o Senhor e com a igreja.